« Quand deux éléphants se battent, c’est l’herbe qui souffre ». Mais lorsqu’il s’agit de reconstruire, de planifier et de répondre aux besoins des populations, aucun Congolais ne devrait disparaître des statistiques nationales du fait de la guerre ou de l’éloignement géographique.
Quarante-deux ans après le dernier Recensement général de la population et de l’habitat (RGPH), la République démocratique du Congo remet à jour sa photographie démographique. Le deuxième RGPH entre désormais dans sa phase opérationnelle avec le lancement, à Kinshasa, de la cartographie censitaire, première grande étape avant le dénombrement exhaustif prévu en juillet 2027.
Kinshasa ouvre la voie
Depuis ce lundi 28 septembre 2026, les agents cartographes sillonnent progressivement les quartiers de la capitale. Leur travail consiste notamment à repérer et géolocaliser les bâtiments, identifier les ménages et les infrastructures et délimiter les zones de dénombrement qui serviront de référence lors de la prochaine phase.
Cette opération doit durer environ un mois à Kinshasa. Elle constitue une étape technique déterminante : avant de compter les personnes, il faut savoir où elles vivent, comment les ménages sont répartis et comment organiser le territoire en aires de dénombrement.
Le processus ne s’arrêtera cependant pas à la capitale. La cartographie doit progressivement s’étendre aux autres provinces afin de préparer une opération couvrant l’ensemble du territoire national.
« Tout le monde » doit être compté
C’est l’un des messages forts portés par les autorités congolaises.
Le RGPH-2 n’est pas une opération d’identification administrative ou électorale. Il s’agit d’une opération statistique destinée à dénombrer les personnes vivant sur le territoire national, afin de produire des données fiables sur la population et l’habitat. Les autorités indiquent que le processus doit éviter autant les omissions que les doubles comptages.
Le ministre d’État au Plan, Guylain Nyembo, insiste ainsi sur la nécessité de disposer de données actualisées et territorialement précises.
Pour lui, mieux connaître la population et les territoires doit permettre à l’État de mieux planifier son action et d’adapter ses politiques publiques aux besoins réels des citoyens.
Le défi des zones touchées par les conflits
Mais la RDC ne se résume pas aux zones facilement accessibles.
Dans l’Est du pays, notamment dans des territoires affectés par l’insécurité, le déploiement des équipes constitue un défi particulier. Goma, Rutshuru, les camps de déplacés et d’autres espaces confrontés aux conflits restent concernés par le processus. Le Gouvernement affirme vouloir adapter l’organisation du recensement aux réalités sécuritaires de chaque territoire.
Cette question revêt une importance particulière dans une région où les déplacements de populations ont profondément modifié la répartition des habitants. Dans les territoires de Rutshuru et Masisi, par exemple, l’OIM recensait encore en avril 2026 des milliers de personnes déplacées internes réparties dans différents sites.
Pour les autorités, l’objectif est donc de ne pas laisser les populations déplacées ou celles vivant dans des zones difficiles d’accès en marge de la photographie démographique nationale.
Le porte-parole du Gouvernement, Patrick Muyaya, a précisément assuré que les Congolais vivant dans les zones affectées par l’insécurité sont également concernés par le RGPH-2.
Une logistique adaptée aux réalités du terrain
Le caractère continental de la RDC impose également une importante préparation logistique.
Les moyens de déplacement devront être adaptés aux différents environnements : motos, vélos, véhicules 4×4, mais aussi des solutions permettant d’atteindre les espaces particulièrement difficiles d’accès. Cette adaptation vise à maintenir la couverture du territoire malgré les contraintes géographiques et sécuritaires.
À Kinshasa, la formation des équipes a déjà constitué une étape importante. 1 868 opérateurs cartographes ont notamment été formés sur plusieurs sites répartis dans les quatre districts de la capitale avant le lancement des opérations de terrain.
130 735 agents mobilisés et des tablettes sur le terrain
L’ampleur du chantier se mesure également à ses moyens humains et technologiques.
Selon les chiffres communiqués par le ministre du Plan, 130 735 agents ont été recrutés pour participer aux différentes opérations du processus, avec notamment l’utilisation de tablettes électroniques pour faciliter la collecte et le traitement des données.
Le recours aux outils numériques doit permettre d’améliorer la collecte, la géolocalisation et la gestion des informations recueillies sur le terrain.
Le Gouvernement présente par ailleurs le RGPH-2 comme une opération scientifique, apolitique et anonyme, avec des mécanismes destinés à sécuriser les données collectées.
192 millions USD pour l’ensemble du processus
Le coût constitue un autre enjeu majeur. Le Gouvernement évalue à 192 millions de dollars américains le budget global nécessaire à la réalisation du RGPH-2. Une part importante de cette enveloppe est destinée à la rémunération des nombreux agents mobilisés pour cette vaste opération nationale.
En mars 2026, l’UNFPA indiquait que 83 % du financement nécessaire avaient déjà été mobilisés, avec notamment une contribution publique congolaise de 30 millions de dollars.
Des chiffres pour décider autrement
Derrière les chiffres et les tablettes, l’enjeu est celui de la planification du développement.
Combien d’enfants vivent dans telle commune ou tel territoire ? Où faut-il construire davantage d’écoles ? Quels espaces nécessitent des centres de santé supplémentaires ? Comment organiser l’accès à l’eau, à l’électricité, aux transports ou encore aux infrastructures publiques ?
Autant de questions auxquelles des données démographiques fiables peuvent contribuer à apporter des réponses. Le ministère du Plan présente d’ailleurs la cartographie censitaire comme un instrument destiné à améliorer la répartition des ressources et la planification des infrastructures et services publics.
42 ans après, une nouvelle photographie de la RDC
Le dernier recensement général de la population et de l’habitat remonte à 1984. Quarante-deux ans plus tard, la RDC entreprend donc de renouveler une photographie démographique devenue particulièrement ancienne.
Entre-temps, le pays a connu une forte croissance démographique, une urbanisation accélérée, d’importants déplacements de populations et plusieurs décennies de conflits dans certaines régions.
Le RGPH-2 devra donc relever un défi à la mesure de la RDC : cartographier un territoire immense, atteindre des populations parfois dispersées ou déplacées et produire des données suffisamment fiables pour servir de référence à la planification nationale.
Le calendrier est désormais enclenché : la cartographie censitaire en 2026, puis le dénombrement général prévu en juillet 2027, avant les étapes de contrôle, de traitement, d’analyse et de diffusion des résultats.
Au bout de ce long processus, il ne s’agira pas seulement de connaître le nombre d’habitants de la RDC. Il faudra surtout savoir où ils vivent, dans quelles conditions et quels sont leurs besoins, afin que les politiques publiques puissent être davantage fondées sur les réalités du terrain.
De Kinshasa aux territoires ruraux, des grandes villes aux zones affectées par les conflits, le mot d’ordre est désormais clair : compter tout le monde, sans exception.
