Au cœur de la province du Lualaba, la République démocratique du Congo vient de franchir une étape déterminante dans la reconfiguration de la chaîne mondiale du cobalt. L’Entreprise Générale du Cobalt (EGC), bras opérationnel de l’État chargé d’organiser et de sécuriser la filière artisanale, a inauguré sa première production officielle de 1.000 tonnes de cobalt artisanal traçable, ouvrant ainsi un nouveau chapitre dans la gouvernance minière nationale.
Un tournant stratégique pour le cobalt artisanal congolais
Cette première production marque une rupture nette avec des années d’informalité et de désorganisation dans un secteur pourtant crucial pour l’économie congolaise. La RDC, qui détient près de 72 % des réserves mondiales et fournit plus de 74 % de la production globale de cobalt, repositionne ainsi son secteur artisanal dans un cadre légal, transparent et traçable.
La RDC, puissance mondiale du cobalt, structure enfin son secteur artisanal
Une part importante de la production congolaise provient de l’exploitation artisanale, un segment vital employant entre 1,5 et 2 millions de Congolais et soutenant plus de 10 millions de personnes.
Bien que stratégique, ce secteur est longtemps resté marqué par l’informalité, les pertes fiscales et les risques sociaux. Face à cette situation, l’État a engagé des réformes profondes, notamment le renforcement de l’Autorité de Régulation des Substances Minérales Stratégiques (ARESCOM), qui a repris le contrôle opérationnel du marché des minerais critiques.
EGC : l’instrument de souveraineté minière et de traçabilité
Créée en 2019 par l’État congolais et la Gécamines, l’Entreprise Générale du Cobalt est chargée d’organiser, d’acheter, de transformer et de commercialiser les minerais issus de l’exploitation artisanale.
Son mandat repose sur trois piliers clés : la traçabilité, la conformité et l’équité.
Grâce à un système de suivi rigoureux, chaque tonne de cobalt est désormais traçable du site artisanal jusqu’à l’usine de transformation.
Éric Kalala : “Transformer le cobalt artisanal en fierté nationale*
Pour Éric Kalala, Directeur Général de l’EGC, cette initiative représente une révolution dans la manière dont la RDC entend valoriser son cobalt artisanal.
« Notre vision est claire : transformer le cobalt artisanal en une fierté nationale et un actif stratégique sous contrôle congolais. Chaque tonne achetée par l’EGC doit refléter non seulement la valeur du minerai, mais aussi la dignité de ceux qui l’extraient », affirme-t-il.
Un enjeu mondial : sécuriser une ressource critique pour la transition énergétique
La transition énergétique mondiale repose en grande partie sur le cobalt congolais. Selon l’Agence Internationale de l’Énergie, la demande mondiale devrait croître de 40 % d’ici 2030.
Face à cette pression, les industries automobiles et électroniques exigent désormais des garanties strictes sur l’origine du cobalt, la traçabilité et les conditions de travail.
Avec cette première production traçable, l’État congolais répond à ces exigences et renforce sa position dans les chaînes de valeur mondiales.
Formalisation, équité et transformation locale : les nouveaux piliers de la chaîne de valeur
Au-delà de l’achat, l’EGC ambitionne de renforcer les coopératives artisanales, d’encourager la transformation locale du cobalt, de sécuriser les sites miniers et de garantir des revenus équitables aux exploitants artisanaux.
Cette dynamique s’inscrit dans la vision nationale d’une souveraineté minière renforcée, où la RDC ne se limite plus au rôle classique de fournisseur de matières premières, mais devient un acteur clé de la transformation et de la valorisation.
“1 000 Tonnes d’Avenir” : un signal fort aux marchés internationaux
La cérémonie baptisée « 1 000 Tonnes d’Avenir », organisée à Kolwezi, a rassemblé autorités nationales, partenaires techniques, communautés locales et médias.
Elle constitue la preuve concrète de la capacité de l’État congolais à encadrer une production artisanale formelle, compétitive et conforme aux standards ESG.
EGC, acteur clé d’une filière responsable et compétitive
En se positionnant comme garant d’un cobalt propre, traçable et socialement responsable, l’EGC s’impose comme un acteur majeur de la nouvelle gouvernance minière congolaise.
Grâce à ce modèle, la RDC envoie un message clair aux investisseurs : son cobalt peut désormais répondre aux exigences internationales les plus strictes tout en consolidant la souveraineté nationale sur cette ressource stratégique.