Lors de son passage très remarqué à l’émission «Parcours» sur Top Congo FM, l’ancien international et sélectionneur congolais Santos Mutubile est revenu sur un plan souvent méconnu de l’histoire sportive de la RDC : la genèse du Stade des martyrs de la pentecôte.
Avec émotion et fierté, il a affirmé avoir joué un rôle déterminant dans la concrétisation de ce symbole du sport congolais. Ses mots replongent les auditeurs dans les années 1980, à une époque où le Zaïre rêvait de grandeur et de reconnaissance sportive.
“Le Stade des martyrs, ce n’est pas qu’un stade. C’est une idée que nous avons portée, défendue et construite pas à pas”, confia-t-il d’un ton empreint de fierté.
L’histoire commence après une victoire du Zaïre face à la République du Congo de Denis Sassou Nguesso. Ce jour-là, le maréchal Mobutu Sese Seko reçoit quelques joueurs professionnels pour les féliciter de leurs hautes performances. Parmi eux, un jeune homme audacieux : Santos Mutubile, qui ose prendre la parole.
“J’ai demandé au président qu’on nous construise un stade moderne, comparable à ceux que nous avions vus à Brazzaville. C’était en 1985. J’ai parlé avec le cœur, pour le bien de notre football”.
Touché par cette demande pleine de conviction, Mobutu promet de doter le pays d’une infrastructure à la hauteur de son prestige.
Ainsi naît le projet du Stade Kamanyola, rebaptisé plus tard Stade des martyrs de la pentecôte, construit grâce à la coopération sino-congolaise à la fin des années 1980.
Pour Mutubile, cet instant demeure un tournant historique : “Je ne savais pas que ce simple plaidoyer allait devenir une réalité. Voir ce stade sortir de terre, c’était voir un rêve collectif prendre forme”.
Dans les années 1990, bien qu’il n’y ait jamais joué comme footballeur, Santos Mutubile devient le premier sélectionneur national à diriger les Léopards dans cette enceinte mythique. Une fierté à la fois personnelle et nationale.
“C’était une émotion forte. Entraîner l’équipe nationale dans ce stade, c’était comme entrer dans l’histoire du football congolais. Ce joyau est le fruit de l’amour d’un président pour le sport et d’une génération passionnée”.
Aujourd’hui, le Stade des martyrs demeure bien plus qu’une simple infrastructure : c’est un symbole d’unité et de mémoire collective, un héritage né de la vision, du courage et de la passion de ceux qui ont cru en un football congolais digne de son nom.
“Nous devons préserver ce monument, le moderniser et construire d’autres stades. Le sport, c’est la fierté et l’avenir de notre jeunesse”, conclut Mutubile avec conviction.
Évoquant sa carrière professionnelle, Santos Mutubile est un ancien footballeur international congolais (RDC), évoluant principalement comme milieu offensif/attaquant. Il a commencé sa carrière au AS Bilima à Kinshasa avant de jouer dans plusieurs clubs européens, dont FC Sochaux, Olympique de Marseille, SC Bastia et Valenciennes.
Après sa carrière de joueur, Mutubile s’est reconverti en entraîneur et sélectionneur national du Zaïre en 1991, dirigeant notamment les Léopards locaux pour le CHAN et plusieurs clubs congolais tels que TP Mazembe et US Tshinkunku. Il a également été conseiller à la Direction technique nationale de la FECOFA.