Par Jacques KALENGAYI Shambuyi
Un incendie d’une rare intensité a ravagé, dans la nuit de dimanche à ce lundi 08 décembre, une importante partie des matériels destinés à la construction du barrage hydroélectrique de Katende, dans le territoire de Dibaya (Kasaï central).
Le sinistre, survenu sur les rives de la rivière Lulua où étaient entreposés les équipements, pose désormais un sérieux défi à l’avancement de ce projet énergétique stratégique pour la région du Grand Kasaï.
Une décharge électrique à l’origine du drame ?
D’après plusieurs témoins rencontrés sur place, l’incendie aurait été déclenché par une forte décharge électrique, possiblement due à un court-circuit.
Les flammes, attisées par la présence de matériels techniques hautement inflammables, se seraient propagées rapidement, rendant toute tentative d’intervention immédiate difficile.
Si aucune perte en vie humaine n’a été enregistrée, les dégâts matériels, eux, sont considérables. Des machines, câbles, pièces métalliques, groupes électrogènes et autres dispositifs essentiels au chantier ont été complètement consumés.
Un coup dur pour un projet déjà en retard
La construction du barrage de Katende, souvent présentée comme l’un des piliers du redressement énergétique du Grand Kasaï, connaît depuis plusieurs années des interruptions répétées, financières, sécuritaires et logistiques.
Ce nouvel incendie risque d’aggraver davantage les délais et d’alourdir les coûts déjà importants du projet.
Selon une source administrative locale, la perte enregistrée pourrait entraîner un réajustement technique et une nouvelle commande de matériels indispensables, ce qui repousserait encore la reprise effective des travaux.
Les autorités ouvrent une enquête
Les autorités provinciales du Kasaï central se sont montrées prudentes dans leurs premières déclarations. Elles annoncent l’ouverture d’une enquête afin de déterminer avec précision les circonstances du sinistre, mais aussi d’évaluer l’impact réel sur le calendrier du chantier.
Un responsable local du projet Katende a laissé entendre que des équipes techniques et sécuritaires seront dépêchées pour dresser un état des lieux complet et proposer des mesures correctives.
Une inquiétude croissante des populations
Du côté de la population de Dibaya et des environs, l’incendie suscite une profonde inquiétude. Beaucoup craignent que le barrage, déjà perçu comme un “mirage énergétique”, ne connaisse encore plusieurs années de retard. Des leaders communautaires appellent à une sécurisation accrue du site et à un suivi rapproché du gouvernement central.