Cinquante ans après le légendaire affrontement entre Muhammad Ali et George Foreman, la République démocratique du Congo s’apprête à revivre les émotions d’un événement qui a marqué à jamais l’histoire mondiale de la boxe.
Organisée par DIVO International, cette commémoration ambitionne de replacer Kinshasa sur la carte mondiale du sport et de la culture africaine.
Un demi-siècle après le combat du siècle
En 1974, le combat du siècle avait été entièrement financé par le gouvernement zaïrois sous le régime de Mobutu Sese Seko. Cinquante ans plus tard, c’est une initiative du secteur privé congolais, conduite par Déo Kasongo et son agence DIVO International, qui ravivent le mythe, avec l’appui du président Félix Tshisekedi et de plusieurs membres du gouvernement.
« Le président de la République nous a confié cette mission : organiser cet événement et le réussir. C’est l’occasion pour nous de le remercier pour son soutien », a déclaré Déo Kasongo lors de la conférence de presse tenue ce lundi 6 octobre 2025 à Kinshasa.
Mike Tyson, l’héritier spirituel d’Ali, en invité d’honneur
C’est désormais officiel : Mike Tyson, l’un des plus grands champions de l’histoire du noble art, foulera le sol congolais dans les prochains jours.
Celui que beaucoup considèrent comme le successeur spirituel de Muhammad Ali sera la principale attraction des festivités commémoratives.
Son arrivée est prévue au plus tard le 17 octobre, avant une série d’activités sportives et culturelles programmées jusqu’au 30 octobre 2025.
Un mois d’octobre placé sous le signe du sport et de la culture
Les festivités commémoratives s’articuleront autour de plusieurs temps forts :
17 octobre : arrivée de Mike Tyson à Kinshasa ;
18 octobre : soirée VIP organisée par l’Ambassade des États-Unis à Kemesha ;
23 octobre : gala de charité au profit de la Fondation Muhammad Ali ;
24–26 octobre : Festival Bomoko et marathon de Kinshasa, en partenariat avec l’Hôtel de Ville ;
30 octobre : apothéose avec le re-baptême du Stade Tata Raphaël en Stade Ali–Foreman, en présence des familles Ali et Foreman, suivie d’un concert géant réunissant Fally Ipupa et Wyclef Jean au Stade des Martyrs.
Des combats symboliques pour honorer le noble art
Sous la supervision de Ferdinand Luyoyo, président de la Fédération congolaise de boxe, plusieurs combats d’exhibition sont prévus. Ils mettront à l’honneur des figures du ring congolais telles que Martin Bakole, Ilunga Makabu et Pita Kabeji. Objectif : rendre hommage aux valeurs de discipline, de courage et de persévérance qui ont façonné le mythe d’Ali et Foreman.
Nouvelle identité pour le Stade Tata Raphaël
Soutenu par les ministères du Tourisme, des Sports et Loisirs, de la Culture et des Arts, ainsi que par l’Ambassade des États-Unis et le collectif Kings of the Rumble Africa, ce projet dépasse le cadre sportif. Il vise à réaffirmer la capacité du Congo à organiser des événements d’envergure internationale, à valoriser sa culture et à renforcer son image sur la scène mondiale.
D’ici le 30 octobre, le Stade Tata Raphaël, témoin historique de ce combat mythique, sera officiellement rebaptisé « Stade Ali–Foreman », tandis que le complexe sportif conservera le nom de “Tata Raphaël”.